李赫特出生于乌克兰一个具有德国血统的家庭。父亲是一个受人尊敬的钢琴家及钢琴教师，母亲也是业余音乐家。少年李赫特跟其父亲学钢琴。后来全家移居奥德萨(Odessa)，李赫特进入奥德萨音乐学院学习。他很早就热爱指挥艺术，15岁就成为奥得萨歌剧及芭蕾舞剧院的指挥，但他只干了4年。他的首个钢琴演奏会在19岁时